21 de marzo, Día Internacional de los Bosques

Cada 21 de marzo se celebra el Día Internacional de los Bosques, una fecha impulsada por la Organización de las Naciones Unidas para destacar la importancia de estos ecosistemas en la vida del planeta. Tradicionalmente asociamos los bosques con grandes extensiones naturales, pero esta efeméride también invita a reconocer a aquellos que forman parte de nuestra vida cotidiana: los bosques urbanos. En ciudades como San Juan, ubicadas en un contexto árido, estos espacios no solo embellecen el paisaje, sino que cumplen un rol fundamental para la calidad ambiental y el bienestar de la población. En este sentido, las plazas, parques y calles arboladas constituyen los bosques urbanos que forman verdaderos “oasis urbanos”, donde el árbol se convierte en un componente esencial del sistema urbano. En regiones áridas como el oeste argentino, los bosques urbanos adquieren una relevancia aún mayor. Diversos estudios han demostrado que estos sistemas: • Regulan la temperatura urbana, • Capturan contaminantes atmosféricos, • Contribuyen al secuestro de carbono, • Favorecen la biodiversidad urbana, • Mejoran el bienestar físico y mental de las personas En este contexto, el bosque urbano se convierte en una infraestructura verde estratégica para avanzar hacia ciudades más resilientes frente al cambio climático.

En el Instituto Regional de Planeamiento y Hábitat (IRPHa), el Grupo de Investigaciones de Servicios Ecosistémicos de Zonas Áridas (GISEZA) desarrolla investigaciones orientadas a comprender el rol de los bosques urbanos en el Área Metropolitana de San Juan. El equipo, coordinado por la Dra. Natalia Andino, investigadora adjunta de CONICET, lleva adelante sus actividades abordando el estudio de los bosques urbanos desde una perspectiva ecológica, ambiental y social. Entre los principales avances del grupo se destacan: • Evaluaciones de la capacidad de los bosques para mejorar la calidad del aire a través de la retención de material particulado. • Análisis de la estructura y composición vegetal de los bosques urbanos • Estudios sobre la relación entre biodiversidad y condiciones ambientales • Los bosques urbanos como corredores verdes de zonas áridas • Uso de herramientas digitales para el conocimiento y valoración de los bosques urbanos Estos resultados permiten generar información clave para la planificación urbana y la toma de decisiones en políticas ambientales. Un aspecto distintivo del trabajo de GISEZA es la incorporación de la ciencia ciudadana, que promueve la participación activa de la comunidad en el conocimiento y la conservación de la biodiversidad asociada a los bosques urbanos. A través de iniciativas de monitoreo participativo, que incluyen actividades en diversas escuelas de San Juan y el uso de aplicaciones de ciencia ciudadana, se registran las especies de aves y plantas leñosas presentes en distintos tipos de bosques urbanos. Esta perspectiva fortalece el vínculo entre ciencia y sociedad, en línea con el espíritu del Día Internacional de los Bosques: conocer para conservar. Como parte de sus acciones de divulgación, el equipo ha publicado el libro “El verde de la ciudad. Revalorizando los bosques urbanos de la ciudad”, una obra que reúne conocimientos científicos, experiencias territoriales y propuestas educativas para acercar el concepto de bosque urbano a la comunidad.

Este material busca consolidar una mirada integradora sobre el rol del arbolado en la ciudad, destacando su importancia no solo ecológica, sino también social y cultural. En el marco del Día Internacional de los Bosques, reconocer a los bosques urbanos implica ampliar nuestra mirada sobre estos ecosistemas. En ciudades áridas como San Juan, donde el verde es escaso y valioso, revalorizar, cuidar y planificar el bosque urbano no es solo una cuestión ambiental: es una apuesta por ciudades más saludables, resilientes y habitables para las generaciones presentes y futuras.